Why volunteering matters!

¡El voluntariado sí que importa!

Hay más de cien millones de europeos que prestan servicios de voluntariado y viven solidariamente ayudando así a mejorar su entorno. En 2006, una encuesta del Eurobarómetro reveló que tres de cada diez europeos afirman prestar algún servicio en calidad de voluntario. Asimismo, cerca del 80 por ciento de los encuestados cree que los servicios de voluntariado son esenciales para la vida democrática en Europa.
Existe una gran variedad de nociones, definiciones y tradiciones relacionadas con el voluntariado. Sin embargo, lo que es común en toda Europa es la idea de que, en aquellos lugares en los que la gente dedica su tiempo a actividades para ayudar a los demás, a apoyar a los más necesitados, a preservar el medio ambiente, a abogar por los derechos humanos o a poner en marcha medidas que ayuden a que todo el mundo goce de una vida digna; se produce un beneficio tanto para la sociedad en su conjunto como para los voluntarios individualmente. Además, la cohesión social se consolida de una manera significativa.

¿Por qué tiene importancia el voluntariado?

¿Por qué el voluntariado tiene importancia para la Unión Europea?

 Al nivel más elemental, los voluntarios son los agentes de los valores y objetivos europeos, tal y como se establece en los Tratados, en particular en lo que respecta al fomento de la cohesión social, la solidaridad, y la participación activa. Suyas son las manos que transforman día tras día estos valores en acciones. De esta manera el voluntariado contribuye a edificar una identidad europea basada en valores compartidos de democracia, solidaridad y participación; promueve el entendimiento mutuo entre individuos de una misma sociedad y de toda Europa; y propicia una ciudadanía europea activa y responsable, que es fundamental para lograr los ideales europeos.


A un nivel más tangible, el voluntariado y su diversidad son indispensables en una amplia gama de áreas de la política de la UE: 
 

Por las razones expuestas arriba, la actividad del voluntariado es un componente importante del objetivo estratégico de la Unión Europea de convertirse en “…la economía de conocimiento mas competitiva y dinámica del mundo…” tal y como adoptaron los Estados Miembros en el Consejo de Europa celebrado en Lisboa en marzo de 2000.

Por qué la Unión Europea tiene importancia pare el voluntariado


Pese a que el 30% de los europeos forma parte de la familia de voluntarios, siete de cada diez personas no prestan servicios como voluntario. Para muchas de estas personas, esto es debido a los obstáculos a los que se deben enfrentar para ser voluntarios como la falta de información sobre cómo participar, la escasez de tiempo libre, la falta de recursos económicos y la impresión de no poder “permitirse” prestar servicios de voluntario, la imagen negativa del voluntariado procedente de los tiempos en los que éste era mas bien un “deber obligatorio”, la discriminación, disposiciones legales disuasorias y la ausencia de un estatuto jurídico, la falta de protección frente a los riesgos que acarrea y los visados u otras barreras impuestas a ciudadanos no europeos. Los aquí citados son sólo unos pocos de todos obstáculos que pueden aparecer.
El voluntariado se presta gratuitamente, pero no está exento de coste. Necesita y merece un apoyo específico de todas las partes interesadas: organizaciones de voluntarios, el gobierno en todos sus niveles y las empresas; y un ambiente que posibilite políticas que incluyan una infraestructura de voluntariado.
A pesar de que la UE ha ido prestando en los últimos años cada vez más atención al voluntariado (en todas sus formas), todavía nos encontramos lejos de una estrategia y una acción global a nivel europeo que promueva, reconozca, facilite y apoye al voluntariado para que pueda alcanzar todo su potencial.
www.cev.be 09/02/2012 05:41:40