Sayıları 100 milyonu aşan Avrupalılar gönüllü faaliyetlerde bulunarak ve dayanışma içinde yaşayarak toplumumuzda bir değişim yaratmaktadır. 2006 yılında Avrupa çapında yapılan bir araştırmaya göre, her 10 Avrupalıdan 3’ü gönüllü faaliyette bulunduğunu ve % 80’ine yakını ise gönüllü faaliyetlerin Avrupa’da demokratik hayatın önemli bir parçası olduğunu belirtmisştir.
Gönüllülük konusunda cok faklı tanımlar, kavramlar ve gelenekler vardır. Ancak ortak olan, insanların birbirine yardım ettigği, ihtiyaçı olanlara destek oldugu, çevreyi koruduğu, insan hakları icin kampanyalarda yer aldığı ya da her bireyin makul bir hayat sürmesi icin faaliyetlerde bulunduğu her yerde bir bütün olarak toplum ve bireysel gönüllüler bundan yararlanır ve sosyal uyum önemli ölçüde güçlenir.
Gönüllülük neden önemli
.jpg)
Avrupa Birligi gönüllülük için neden önemli
Temel olarak gönüllüler , anlaşmaların da ortaya koyduğu üzere, sosyal birliktelik, dayanışma ve aktif katılım bakımından Avrupa değerlerinin ve amaçlarının temsilcisidir. Yazılı olan bu değerler onlar sayesinde hergün eyleme dönüştürülürler.
Bu sebepten dolayı gönüllülük, köklerini demokrasi, dayanışma ve katılım üzerine dayandıran bir Avrupa kimliğini kurmaya katkıda bulunur. Avrupa çapında ve toplumsal düzeyde insanlar arasındaki karşılıklı anlayışı destekler ve bununla Avrupa ülküsünün temeli olan aktif ve sorumluluk sahibi Avrupa vatandasligini temsil eder.
Daha somut düzeyde, gönüllülük ve beraberinde gelen çeşitliliği AB’nin geniş siyaset alanında kaçınılmazdır:

Neden gönüllülük için Avrupa Birligi önemli
Çünkü Avrupalıların %30’ u gönüllü faaliyetlerde bulunan ailelerin üyesidir ve 10 kisiden 7 ‘si herhangi bir gönüllü faaliyette bulunmamaktadır. Bu insanlarin birçoğu gönüllü faaliyette bulunmada engellerle karşı karşıyadır. Örneğin, yeterli bilginin yokluğu, dahil olma yollarını bilmeme, zaman yoklugu, ekonomik zorluklar ve gönüllülük icin “durumunun el vermemesi”ve gönüllülügün “zorunlu görev” olduğu zamanlardan kalma kötü imaj, ayrımcılık, cesaret kırıcı yasal düzenlemeler ve veya yasal düzenlemelerin yokluğu, risklere karsı korumanın yokluğu, AB vatandaşı olmayanlar icin vize sorunu bu engellerden sadece birkaçıdır.
Gönüllülük bedava verilir ancak masrafsız değildir- tüm hedeflerin paydaşların ( gönüllü kuruluslar, tüm idari merciler, firmalar ve gönüllük altyapısı da dahil gönüllülügü mümkün kılan siyasi çevre) desteğine ihtiyacı vardır ve bu desteği de hakeder.
Son yıllarda AB’nin gönüllüğe artan ilgisine ragmen, bizler Avrupa düzeyinde gönüllük potansiyelini tam olarak kullanabilmek için gerekli olan teşvik, tanıma ve desteğe yönelik kapsamlı strateji ve eylemden hala çok uzağız.