Why volunteering matters!

Hvorfor frivillighet er viktig!

Mer enn 100 millioner Europeere involverer seg i frivillige aktiviteter, lever solidarisk og gjør på denne måten en forskjell i være samfunn. En Eurobarometer undersøkelse i 2006 viste at 3 av 10 europeere oppgir å være aktive i en frivillig aktivitet og nærmere 80 % svarte at frivillige aktiviteter er en viktig del av det europeiske demokratiet.

Det finnes mange konsepter, definisjoner og tradisjoner rundt frivilligheten. Men, det som er felles for hele Europa er at der mennesker involverer seg i aktiviteter for å hjelpe hverandre, støtte dem som trenger det, bevare miljøet, kjempe for menneskerettighetene, eller iverksetter tiltak for a sikre at alle lever et verdig liv – tjener både samfunnet og den enkelte frivillige på det og den sosiale samhørigheten blir betydelig styrket.

Hvorfor frivillighet er viktig

• Frivillige gjenspeiler mangfoldet i det europeiske samfunnet da mennesker fra alle aldersgrupper, kvinner og men, arbeidende og arbeidsløse, mennesker fra forskjellige etniske bakgrunner og trosretninger og borgere av alle nasjoner er involvert
  
• Frivillige er involvert i en rekke forskjellige aktiviteter. De tilbyr utdanning og tjenester, gjensidig hjelp eller hjelp til selvhjelp, de driver med informasjonsarbeid, aktivisme, ledelse, sosialarbeid og miljøvern. Frivillig arbeid er en av mulighetene mennesker har, uavhengig av bakgrunn og kvaliteter, til å bidra til positiv forandring
  
• Frivilligheten er en anledning til sosial inkludering og integrasjon. Frivilligheten er med på å danne helhetlige samfunn ved skape bånd av tillit og solidaritet og dermed sosial kapital. Frivillig arbeid er en innflytelsesrik kilde til forsoning og gjenoppbyggelse av splittede samfunn
  
• Frivilligheten spiller en viktig rolle i å finne løsninger på samfunnsmessige problemstillinger. Frivillige og deres organisasjoner er ofte i forkant når det gjelder å utvikle nye fremgangsmåter henimot å oppdage, fortelle om og svare til behov som oppstår i samfunnet. Frivillige forbedrer kvaliteten på og mengden av tjenester i tillegg til å kreativt utvikle nye tjenester
  
• Frivilligheten er en betydningsfull økonomisk faktor. Den frivillige sektoren bidrar til rundt 5 % av BNP i våre nasjonale økonomier (i følge en ny Johns Hopkins University undersøkelse) og mange organisasjoner i den frivillige sektoren er avhengige av frivillige for å utføre sin jobb
  
• Frivilligheten er med på å skape innovative partnerskap mellom handelsnæringen, offentlige myndigheter og organisasjoner i den frivillige sektoren. Slike partnerskap, spesielt med tanke på frivillighetens banebrytende natur, kan føre til dannelsen av nye arbeidsplasser
  
• Frivilligheten tilbyr uformelle og ikke-formelle læringsmuligheter og er i den forstand et avgjørende instrument til livslang læring. Gjennom frivillig arbeid tilegner mennesker seg kunnskaper, de bruker sine evner og utvider sine sosiale nettverk som igjen ofte fører til nye og bedre ansettelsesmuligheter, så vel som personlig og samfunnsmessig utvikling.
  

Hvorfor frivilligheten er viktig for Den europeiske unionen

 Fundamentalt sett er de frivillige agenter for europeiske verdier og målsettinger slik de er nedfelt i traktatene, spesielt med tanke på fremme sosial sammenhørighet, solidaritet og aktiv deltagelse – de frivillige omsetter disse verdiene til handlig, dag etter dag. I så måte bidrar de frivillige til å bygge en europeisk identitet rotfestet i felles verdier som demokrati, solidaritet og deltagelse. Frivillighet stimulerer til gjensidig forståelse mellom mennesker i samfunn over hele Europa og stimulerer til aktivt og ansvarlig europeisk borgerskap; sentralt for europeiske idealer.

• Den sosiale inkluderingspolitikken
• Livslang læring agendaen (se CEV’s MOVE og LACE prosjekter)
• Politikk som berører unge mennesker (se CEV’s YOU::VOL prosjekt og cevYouth seminar)
• Dialogen mellom generasjonene (se CEV’s ELLA prosjekt)
• Aktiv aldredom (se Spes’ ’Think Future, volunteer together’ prosjekt)
• Integrasjon av immigranter (se CEV’s INVOLVE prosjekt)
• Den mellomkulturelle dialogen
• Sivil beskyttelse
• Humanitær hjelp og utviklingshjelp
• Bærekraftig utvikling og miljøvern
• Menneskerettighetene
• Sosial tjenesteytelse
• Økte ansettelsesmuligheter (se CEV’s ”frivillighet og nye teknologier: tiltak, muligheter og utfordringer”)
• Bedriftenes samfunnsansvar (se BITC og IBLF’s ENGAGE kampanje)
  

Hvorfor Den europeiske union er viktig for frivilligheten

Mens 30% av alle europeere er en del av frivillighetsfamilien jobber 7 av 10 ikke frivillig. For mange er grunnen at de møter hindringer, som mangel på informasjon om hvordan en kan involvere seg; tidspress; knapphet på økonomiske ressurser og følelsen av å ikke å ha råd til å jobbe frivillig; et negativt bilde av frivilligheten som stammer fra en tid da frivillig arbeid ble ansett som en ”obligatorisk plikt”; diskriminasjon; frarådende rettslige provisjoner og en ikke-eksisterende rettslig status, manglende beskyttelse mot assosierte risikoer; visum og andre barrierer for ikke-EU borgere – for kort å nevne noen av disse hindringene.

Frivillig handlig blir gitt uten vederlag men er ikke kostnadsfritt – frivilligheten trenger og fortjener målrettet støtte fra alle involverte partner – de frivillige organisasjonene, staten på alle nivåer, handelsnæringen og et billigende politisk miljø derav inkludert en støttende infrastruktur rundt frivilligheten.
Mens EU i større grad har lagt merke til frivilligheten og dens mangfold i de sisteårene er vi langt fra å nå en gjennomgående strategi og handling på europeisk nivå for å fremme, gjenkjenne og tilrettelegge for og støtte frivilligheten slik at den kan nå sitt fulle potensial.