Why volunteering matters!

Više od 100 milijuna Europljana je angažirano u volonterskim aktivnostima, djeluje solidarno i na taj način unosi promjenu u naše društvo. Istraživanja Eurobarometra iz 2006. godine su pokazala da 3 od 10 Europljana tvrdi da aktivno volontira, a gotovo 80 % ispitanika smatra da su volonterske aktivnosti važan dio demokratskog života u Europi.
Golem je niz pojmova, definicija i tradicija koje se odnose na volonterstvo. Ipak, ono što je uobičajeno diljem Europe je da tamo gdje se ljudi zajednički angažiraju u aktivnostima kojima se međusobno pomažu, podupiru one kojima je to potrebno, čuvaju okoliš, vode kampanju za ljudska prava ili pokreću akcije kojima pomažu osigurati da svatko živi doličnim životom – i društvo kao cjelina i volonter kao individualac imaju koristi te je društvena kohezija značajno ojačana.


Zašto je volonterstvo važno

• volonteri odražavaju raznolikost europskog društva u kojem sudjeluju ljudi svih dobnih skupina, žene i muškarci, zaposleni i nezaposleni, ljudi različitog etničkog podrijetla i vjerovanja kao i građani svih nacionalnosti
• volonteri su angažirani u raznolikom krugu aktivnosti kao što je pružanje obrazovnih i drugih društvenih usluga, uzajamna pomoć ili samopomoć, javno zalaganje, vođenje kampanji, menadžment te aktivnosti vezane uz zajednicu ili okoliš. Volonterstvo je jedan od načina na koji ljudi svih sposobnosti i podrijetla mogu doprinjeti pozitivnim promjenama
• volonterstvo je sredstvo za društveno uključivanje i integraciju. Doprinosi stvaranju kohezivnog društva kreirajući veze povjerenja i solidarnosti, a time i društvenog kapitala. Snažan je izvor pomirenja i obnove u podijeljenim društvima
• volonterstvo ima važnu ulogu u pronalaženju mogućnosti za rješavanje društvenih pitanja. Volonteri i njihove organizacije često su predvodnici razrađenih inovativnih akcija koje nailaze na potrebe koje se pojavljuju u društvu, izražavaju ih te na njih odgovaraju. Volonteri pomažu kako bi se poboljšao opseg i kvaliteta usluga te kako bi se kreativno unaprijedile nove usluge
• volonterstvo je značajni ekonomski faktor. Volonterski sektor doprinosi, procjenjuje se, 5 % BDP-u naših nacionalnih gospodarstva (prema nedavnim istraživanjima Johns Hopkins sveučilišta) i mnoge organizacije u volonterskom sektoru značajno ovise o radu kojim volonteri vode njihove aktivnosti
• volonterstvo pomaže stvaranju inovativnih suradnji između poslovanja, javnih vlasti i organizacija volonterskog sektora. Takve suradnje, zajedno sa pionirskom prirodom mnogih volonterskih aktivnosti, mogu dovesti do stvaranja novih mogućnosti zapošljavanja
• volonterstvo omogućuje neformalno učenje te je tako ključni instrument za učenje tijekom cijelog života. Kroz volontiranje ljudi stječu znanje, uvježbavaju vještine i proširuju svoje društvene veze, koje često mogu dovesti do novih ili boljih mogućnosti zapošljavanja, kao i osobnog i društvenog razvoja.
  

Zašto je volontiranje važno za Europsku Uniju?

Na najtemeljnijoj razini, volonteri su zastupnici europskih vrijednosti i ciljeva, kako su postavljeni u Europskim ugovorima, osobito u smislu promicanja društvene kohezije, solidarnosti i aktivnog sudjelovanja – njihove su ruke koje prevode, dan za danom, te vrijednosti u djelovanje. Tako volontiranje doprinosi izgradnji europskog identiteta koji je usađen u zajedničkim vrijednostima demokracije, solidarnosti i sudjelovanja. Promiče zajedničko razumijevanje među ljudima u društvu i diljem Europe te potiče aktivno i odgovorno Europsko građanstvo, koje je temeljno Europskim idealima.

Na konkretnijoj razini, volonterstvo je, u svojoj raznolikosti, neophodno u širokom krugu političkih područja EU: 

• društveno uključivanje
• program Učenja tijekom cijelog života (vidi CEV-ove MOVE i LACE projekte)
• politike koje se odnose na mlade (vidi CEV-ov YOU: VOL-ov projekt i i CEV-ov YOUTH seminar)
• međugeneracijski dijalog (CEV-ov ELLA projekt)
• aktivno starenje (vidi Spes-ov projekt: Think Future, Volunteer Together - Misli na budućnost, volontiraj zajedno)
• integracija migranata (vidi CEV-ov INVOLVE projekt)
• međukulturni dijalog
• civilna zaštita
• humanitarna pomoć i razvoj
• obranjiva razvojna i okolišna zaštita
• ljudska prava
• dostava društvenih usluga
• rastuće zapošljavanje (vidi CEV-ov Opću skupštinu 2007: Volonterstvo kao put (nazad) prema zaposlenju)
• premošćivanje ¨digitalne praznine¨ (vidi CEV-ovo ¨Volonterstvo i nove tehnologije: inicijative, mogućnosti i izazovi¨)
• korporativna društvena odgovornost (vidi BITC i IBLF-ovu ENGAGE kampanju)
  

Zbog svih danih razloga, volontersko djelovanje je važan dio strateškog cilja Europske Unije koja postaje ¨...najkonkurentnije i najdinamičnije gospodarstvo na svijetu, utemeljeno na znanju...¨ kako je to usvojeno od strane zemalja članica na Europskom Vijeću u Lisabonu u ožujku 2000. godine.

Zašto je Europska Unija važna volontiranju

Iako je 30% Europljana dio volonterske obitelji, 7 od 10 osoba ne volontira. Mnogi od njih to ne čine jer su suočeni sa preprekama vezanim uz volontiranje kao što su nedostatak informacija o tome kako se uključiti, vremenski pritisak, nedostatne gospodarske mogućnosti i osjećaj nemogućnosti ¨priuštiti si¨ volontiranje; negativna slika volontiranja koja potjeće iz vremena kada je volontiranje bilo više ¨prinudna obveza¨; diskriminacija; obeshrabrujuća pravna briga i nedostatak pravnog položaja; nedostatna zaštita protiv rizika koji su uključeni; viza ili druge zapreke za građane izvan Europske Unije – to su samo neke od tih prepreka.
Volonterstvo je slobodno dano, ali nije bez troškova – treba i zaslužuje ciljanu potporu svih dionika – volonterskih organizacija, vlasti na svim razinama, poslovnog sektora kao i osposobljavajućeg političkog okruženja koje uključuje volontersku infrastrukturu.
Dok je Europska Unija, u zadnjih nekoliko godina, značajno pridala pažnju volontiranju u svim oblicima, još smo uvijek daleko od obuhvatne strategije i djelovanja na europskoj razini koja promiče, prepoznaje, olakšava i podupire volonterstvo kako bi se ono ostvarilo u svom punom potencijalu.