Policy and campaigns > Towards a European Year of Volunteering 2011 - position paper

Op 5 december 2007, vergaderde een alliantie van de belangrijkste Europese ngo netwerken die een bijzondere belangstelling vertonen voor het vrijwilligerswerk, in het kantoor van het CEV om aanvang te maken met de ontwikkeling van een strategie om 2011 te proclameren tot Europees Jaar voor Vrijwilligerswerk. De alliantie bereikte een consensus omtrent te realiseren doelstellingen en te bereiken resultaten voor dergelijk Europees Jaar. Deze bijeenkomst resulteerde in een 'standpunttekst' die in het Europees Parlement gelanceerd werd tijdens een vergadering van de Belangen Groep voor Vrijwilligerswerk. Er waren zowel leden van het Europees Parlement als vertegenwoordigers van de ngo's aanwezig als vertegenwoordigers van het huidige Sloveense Voorzitterschap en het toekomstig Frans Voorzitterschap van de Europese Raad.

Voor meer informatie, kan u hier de presentatie die Markus Held, directeur van het CEV voorstelde op 13 februari en de standpunttekst hieronder lezen.

Naar een Europees Jaar voor Vrijwilligerswerk 2011 – Standpunttekst (Februari 2008)

Wij, de ondertekenende organisaties:

Het Europees Centrum Vrijwilligerswerk (CEV), het Sociaal Platform, de Wereldbeweging Scouting, het Europees Jeugdforum (YFJ), de Confederatie van Europese Seniorexperts (CESES), de Associatie van Vrijwilligersdienst organisaties (AVSO), het Rode Kruis/Kantoor Europese Unie, Caritas Europa, Volonteurope, AGE, SOLIDAR, ENGAGE, Johanniter International, de Europese Non-gouvernementele Sportorganisatie (ENGSO and ENGSO Youth), EURAG, Jongerenactie voor Vrede (YAP), het Euclid Netwerk van derde sector leiders en Eurodiaconia

Roepen de Europese instellingen op om 2011 tot Europees Jaar voor Vrijwilligerswerk te proclameren. We vertegenwoordigen duizenden organisaties op lokaal, regionaal, nationaal, Europees en internationaal niveau, die miljoenen vrijwilligers engageren. Wij zijn bereid en voorbereid om bij te dragen tot de realisatie van een Europees Jaar voor het Vrijwilligerswerk 2011 en ervoor te zorgen dat dit een blijvend succes wordt.

2011 – Het Europees Jaar voor Vrijwilligerswerk

Meer dan 100 miljoen Europeanen engageren zich in vrijwillige activiteiten, zetten het principe van solidariteit in praktijk en maken zo het verschil in onze samenleving. Een Eurobarometer enquête uitgevoerd in 2006 bracht aan het licht dat 3 op 10 Europeanen stellen actief te zijn als vrijwilliger en dat bijna 80% van de respondenten het gevoel heeft dat vrijwilligerswerk een essentieel element is voor het democratisch karakter van Europa .

Vrijwilligerswerk kan ruim gedefinieerd worden en er bestaat een ruime waaier aan definities, concepten en tradities van vrijwilligerswerk in Europa. Maar wat in elk geval gemeenschappelijk is in het Europees vrijwilligerswerk is dat, waar mensen zich ook samen inzetten in activiteiten om elkaar te helpen, ondersteuning te bieden aan mensen die daartoe behoefte hebben, helpen de natuur te behouden, campagne te voeren inzake mensenrechten, of om acties op te zetten ter garantie van het feit dat iedereen een degelijk leven kan leiden, zowel de samenleving als de individuele vrijwilligers hieruit voordeel halen en dat het de sociale cohesie significant versterkt.

Waarom vrijwilligerswerk van belang is:

Vrijwilligers zijn de vertegenwoordigers van de Europese waarden en doelstellingen, zoals die opgetekend zijn in de Verdragen, meer bepaald betreffende het stimuleren van sociale cohesie en actieve participatie, de vrijwilligers vertalen deze waarden dagelijks in concrete actie;
Vrijwilligerswerk levert een bijdrage aan de ontwikkeling van een Europese identiteit, die geworteld is in deze waarden en leidt tot wederzijds begrip tussen mensen in de samenleving, en doorheen;
Vrijwilligerswerk, in zijn horizontale dimensie is onontbeerlijk voor heel wat Europees beleidsdomeinen, zoals sociale inclusie, het voorzien in levenslange leeropportuniteiten voor iedereen, jeugdbeleid, intergenerationele dialoog, het actief ouder worden, de integratie van migranten, interculturele dialoog, civiele bescherming, humanitaire hulp en ontwikkeling, duurzame ontwikkeling en natuurbehoud, mensenrechten, het verlenen van sociale diensten, het verhogen van de inzetbaarheid op de arbeidsmarkt,het promoten van actief Europees burgerschap, het strijden tegen de ‘digitale kloof’ en binnen het kader van maatschappelijk verantwoord ondernemen;
Vrijwilligerswerk is een economische factor. De bijdrage van het vrijwilligerswerk tot het BNP van onze nationale economieën is op 5% geraamd;
Vrijwilligers en hun organisaties staan op het voorplan wat betreft de ontwikkeling van innovatieve acties om behoeften in de samenleving te detecteren, te vertalen en e antwoorden op te formuleren.

Er is geen Europa zonder vrijwilligers: ze leveren een belangrijke bijdrage tot sociaal Europa en de Europese ontwikkeling.

Vrijwilligers weerspiegelen de diversiteit van de Europese samenleving, waarin mensen van alle leeftijden, vrouwen en mannen, tewerkgestelden en werklozen, mensen van verschillende etnische achtergronden en religieuze groepen en tenslotte mensen van alle nationaliteiten zijn betrokken.

Ondanks dit alles zijn er toch nog 7 op 10 mensen die geen vrijwilligerswerk verrichten en heel wat mensen ondervinden drempels tot het vrijwilligerswerk zoals het gebrek aan informatie over hoe zich te engageren, tijdsdruk, beperkte economische middelen en het gevoel dat men zich geen vrijwilligerswerk kan ‘veroorloven’, een negatief imago over het vrijwilligerswerk voortvloeiend uit de tijd dat vrijwilligerswerk eerder ‘een onontkomenlijke plicht’ was, discriminatie, ontmoedigende regelgeving en/of het gebrek aan een wettelijke basis, het niet genieten van bescherming tegen mogelijke risico’s in het vrijwilligerswerk, visa of andere drempels voor niet EU-onderdanen, om maar een aantal van de obstakels te noemen.

Waarom een Europees Jaar in 2011?

Vrijwilligerswerk wordt wel gratis gegeven maar is niet kostenvrij – het vraagt en verdient doelgerichte ondersteuning van alle belanghebbenden- vrijwilligersorganisaties, de verschillende overheidsniveaus, het ondernemingsleven en een stimulerend beleidsklimaat, met inbegrip van een ondersteuningsstructuur voor het vrijwilligerswerk.

In 2011 zal de 10de verjaardag van het VN Internationaal Jaar van de Vrijwilligers (IYV) gevierd worden: het IYV 2001 bracht een ruime publieke belangstelling voor vrijwilligers en hun bijdrage tot de samenleving tot stand en leidde ertoe dat zowel overheden als het bedrijfsleven zich tot gemeenschappelijke acties verbonden. Er kunnen verbindingspunten gevonden worden met de activiteiten die de Verenigde Naties voorzien in 2011, waarbij een inventaris opgemaakt wordt van de ontwikkelingen die tot dusver werden gerealiseerd en om een Europese beleidsagenda voor het vrijwilligerswerk “2011 + “op te stellen .

Hoewel de EU in recente jaren een verhoogde aandacht voor het vrijwilligerswerk ten toon spreidde, staan we nog ver van een alomvattende Europese strategie en actie om het vrijwilligerswerk te promoten, de erkennen, te faciliteren en te ondersteunen opdat het potentieel ervan volledig ontwikkeld kan worden.

De Raad van de Ministers van Jeugd en het Europees Economisch en Sociaal Comité hebben ertoe opgeroepen een Europees Jaar voor Vrijwilligerswerk te organiseren, een oproep die we ten volle ondersteunen om:

Het publieke bewustzijn te verhogen omtrent de reikwijdte, de waarde en de impact van het vrijwilligerswerk in Europa en om de bijdrage ervan tot onze gemeenschappen onder de aandacht te brengen, met Europeanen maar ook met de overheden op verschillende beleidsniveaus en de bedrijfswereld;
Vrijwilligers en vrijwilligersorganisaties te vieren en te danken voor hun bijdrage en om goede praktijken en projecten waarin vrijwilligers worden betrokken, te belichten;
De Europese burgers bewust te maken van de mogelijkheden die vrijwilligerswerk bidet en om mensen te stimuleren een engagement op te nemen;
Er werk van te maken om de grenzen en de discriminatie waarop mensen stuiten als ze vrijwilligerswerk wilen verrichten, te verminderen, zeker wat betreft migranten en mensen afkomstig uit ‘derde landen’ en sociaal uitgesloten mensen;
Aandacht te hebben voor en het erkennen van de waarde van lokaal vrijwilligerswerk, dat mede gericht is op het ontwikkelen van een Europese identiteit en om werk te maken van een omvattende EU beleidsagenda gericht op de ondersteuning, de promotie en de erkenning van vrijwilligerswerk in zijn verschillende rollen;
Het belang en de noodzaak aan te tonen van lokale, regionale, nationale en Europese ondersteuningscentra voor het vrijwilligerswerk, alsook voorzien in een juridisch kader waarin het recht op participatie in de samenleving via het vrijwilligerswerk, doorheen de volledige levensloop is vastgelegd;
Lidstaten aan te zetten om goede praktijken inzake vrijwilligersbeleid uit te wisselen en om de gemeenschappelijke elementen van een vrijwilligersvriendelijk klimaat, dat toelaat dat het vrijwilligerswerk in alle Europese landen tot bloei kan komen, te bepalen.

« back « home